Andre Hazes Volkszanger scoort met rauwe eerlijkheid Andre Hazes is Neerlands volkszanger nummer een. Dat staat als een paal boven water. Het laatste nieuws is: Andre gaat de politiek in. Dat dit niet de eerste streek is die de zanger maakt, moet een biografie over dit volksfenomeen duidelijk maken. Wanneer Andre zingt en praat, dan is het Amsterdam wat je hoort. Hij wordt op 30 juni 1951 in de Amsterdamse volksbuurt de Pijp geboren en groeit op in gezin waar ze de touwtjes aan elkaar moeten vastknopen.  Jong Andre wordt al ontdekt op achtjarige leeftijd. Hij staat op Bevrijdingsdag 1959 op de Albert Cuypmarkt een cadeautje voor zijn moeder bij elkaar te zingen. Hij wordt opgemerkt door Johnny Kraaykamp, die het kind uitnodigt voor de eerste Weekendshow van Johnny & Rijk. Samen met Kraaykamp zingt hij het duet Droomschip. Hij vindt het wel mooi, dat zingen, maar dat is ook alles. Een concert van Muddy Waters geeft de doorslag. De kleine Hazes glipt een concert van de bluesgigant binnen en is verkocht. Andre heeft zijn passie gevonden. Voordat Andre wordt wat hij nu is, heeft de Amsterdammer heel wat baantjes doorlopen. Bloemenbesteller, schoorsteenveger, slagersknecht, fietsenmaker, grondwerker, bouwvakker, sloper, marktkoopman en discjockey. Kelneren spreekt Andre het meest aan, hij voelt zich thuis in de kroeg, de kroeg waar hij vroeger als kleine jongen zijn beschonken vader op moest halen voor het eten. Andre werd barkeeper in De Krommerdt, waar een microfoon achter de bar hangt. "Als het effetjes druk was, pakte ik dat ding en zong ik van alles en nog wat", aldus Andre. Avontuur Heel Amsterdam kent 'de zingende barkeeper'. Na een mislukt avontuur in de muziek in 1976, volgt in 1979 met de single 'N Vriend' een doorbraak. Bij toeval ontmoet Dre platenbaas Cees Baas, wat leidt tot een contract met EMI Bovema. De volkszanger André wordt gekoppeld aan de jonge producer Tim Griek, en samen creeren ze een belangrijk oeuvre die tegenwoordig nog steeds goed in het gehoor ligt. "Beetje Verliefd", "Zeg Maar Niets Meer" en "Diep In Mijn Hart". De eerlijke blues van de zanger zorgt voor een massale gekte rond 1980. Andre krijgt een druk leven met veel airplay, interviews en optredens. Het echte werk kan beginnen.  In 1988 komt Tim Griek tijdens een verkeersongeluk om het leven. Het raakt André tot diep in zijn hart. "Tim was een echte gabber van mij. Ik mis hem nog steeds. Tim is de bedenker van de Hazes-sound. Daarvoor verdient hij een standbeeld, zeer zeker." Zonder Tim Griek, maar met hetzelfde productieteam - bestaande uit John van de Ven en Jacques Verburgt -, wordt gewerkt aan het volgende album "Liefde Leven Geven". De plaat wordt bekroond met goud. Een jaar later ziet André zijn grote droom werkelijkheid worden, het opnemen van een bluesplaat. "Ik zat tien jaar bij EMI en mocht een cadeau uitkiezen: een zeilboot of een bluesplaat. Dat was dus niet zo moeilijk." Bijgestaan door coryfeeën als Jan Akkerman, Kaz Lux en Herman Brood maakt André het album "Dit Is Wat Ik Wil". Voor het album "Kleine Jongen" in 1990 krijgt André een gouden plaat én een Edison. Het jaar daarop trouwt hij met Rachel, dochter van één van zijn grootste fans.  Compilatie In 1995 verschijnt de compilatie "Al 15 Jaar Gewoon André". Van de dubbel-cd worden ruim 350.000 exemplaren verkocht. Toch lijkt het succes wat minder te worden. Zeker gezien de platen die André de tweede helft van de jaren negentig uitbrengt en die niet meer de status van goud weten te behalen. De documentaire Zij Gelooft In Mij van regisseur John Appel zorgt eind 1999 voor een nieuwe wending in de carrière van André. De documentaire schetst een ontwapenend beeld van de Amsterdamse volkszanger en trekt ruim 150.000 bioscoopbezoekers. Als gevolg van het succes van de documentaire breekt een nieuwe Hazes-gekte uit. De release van het in februari 2000 uitgebrachte album "Want Ik Hou Van Jou"betekent ook de introductie van de nieuwe Hazes-sound. "Het klinkt allemaal wat sjieker. Zeg maar stijlvoller. In ieder geval ben ik er heel erg blij mee!" Nog diezelfde maand overschrijdt het totale Hazes-oeuvre de magische grens van twee miljoen verkochte exemplaren. In juni 2001, aan de vooravond van zijn vijftigste verjaardag wordt de complete catalogus van André Hazes geremasterd, opnieuw vormgegeven en vervolgens uitgebracht. Tezamen met een bonusCD zijn deze 21 titels ook leverbaar in een speciale Hazes-boxset. In september 2001 verwacht men een nieuw album van de populaire volkszanger. Dit najaar verschijnt via uitgeverij Kosmos ook het boek Al Mijn Woorden met de mooiste liedteksten en levensverhalen van André. "Geluk is voor iedereen anders. Maar het is onmisbaar. Ik ben een emotionele *scheldwoord*. Het komt allemaal recht uit m'n hart. Ik kan gewoon niet anders. Kijk, ik ben maar een gewone jongen. Altijd geweest en altijd gebleven". Het door Jacques Verburgt en John van de Ven geproduceerde en goud uitgeleverde "Hazes Nu" markeert een nieuwe periode in de carrière van André Hazes. "Sinds ik vijftig ben geworden, voel ik mij een ander mens. Zo hoef ik me niet meer iedere dag te scheren en er ook niet meer bij te lopen als in een modeshow. Ja, ik voel mij kiplekker. Of die zwarte hoed daar iets mee te maken heeft? Die hoort bij, zeg maar, een nieuw tijdperk van stijl, charme en klasse. Hetzelfde geldt voor die zwarten leren jas. Die hoed heb ik van Jan Akkerman gekregen. Daarmee heeft hij mij min of meer aan een nieuw imago geholpen". Op 23 september 2004 is André Hazes overleden.